هر يك از امامان شيعه عليهم السلام در زمان خود از آن چنان شهرت و موقعيت برتر و ممتازي برخوردار بودند كه براي اثبات امامت خود نياز چنداني به اقامه ي دليل پيدا نمي كردند؛ با اين حال به لحاظ حساسيت و اهميت مسأله ي امامت و وجود دشمنان كينه توز نسبت به اين منصب الهي و نيز تلاش افراد جاه طلب براي جا زدن خود به عنوان امام و پيشواي مردم، تعيين امامت همه ي امامان (ع) مستند به دلايل عقلي و نقلي فراواني است كه در كتابهاي اعتقادي به تفصيل بيان شده است و ما در اينجا به تناسب موضوع بحث تاريخي به بعضي از آنها اشاره مي كنيم.