در عقد الفريد شهاب معروف بابن عبد ربه مالكي مسطور است كه متوكل مردي گندم گون و بزرگ چشم و نحيف الجسم و نزاراندام و خفيف العارضين و لاغرچهره بود و طبري و ديگران نوشته اند: دو چشمي نيكو و نمكين داشت و كوتاه بالا و موئي انبوه از سر تا بناگوش آويزان داشت. در زنية المجالس مسطور است كه متوكل پنجاه پسر و دختر داشت و براي هر پسري سيصد هزار دينار اقطاع و براي هر دختري يكصد و پنجاه هزار دينار مقرر كرده بود.